Naziv potiče od brazilskog naziva za duvan – petun, čijim cvetu su slični cvetovi vrsta ovog roda.
Ovaj rod obuhvata oko 25 vrsta koje rastu u Južnoj Americi. Početkom 19og veka u Evropu su
donete dve vrste: P. nyctageniflora Juss, (visine oko 60 cm), sa belim mirisnim cvetovima i P.
violacea Lindi, (niža, sitnijih cvetova koji su purpurno-violet.). U Engleskoj, Francuskoj, pa zatim
u Belgiji izvršena su ukrštanja navedenih vrsta pa su nastali brojni hibridi obuhvaćeni
zajedničkim nazivom :
Petunia hybrida Hort. Smatra se jednom od najzastupljenijih vrsta jednogodišćeg cveća kod nas.
Ona jako varira po visini, formi stabla, izgledu, veličini i boji cveta. Kod najvećeg broja sorti
cvetovi su pojedinačni, krupni, 1,5- 7 cm u prečniku, trubasto-levkasti, mirisni, naročito posle
zalaska sunca. Boja cvetova je bela, roza, crvena, crveno-ljubičasta, ljubičasta, jednobojni su,
ređe šareni. Cveta obilno od juna do jesenjih mrazeva. Plod je čaura sa mnogo sitnih semenki.
Listovi su okruglo ovalni, pokriveni lepljivim, žlezdastim dlačicama.
U Erfurtu je dobijena krupnocvetna petunija P.H. gradniflora superbissima sa jako somotskim ivicama i gustim
spletom finih nerava na velikoj cvetnoj trubici. U početku ovih hibrida razmnožavanih semenom
dobilo se neujednačeno potomstvo pa su uglavnom razmnožavane reznicama. Kasnije su
selekcionirane sorte koje daju dosta ujednačeno semeno potomstvo. Brojne sorte koje se
razlikuju po obliku cveta i stabla mogu da se podele u nekoliko klasa:
- Petunia hybrida pendula- stablo dužine 70-80 cm (Alba, Blaues Wunder, Dunkelrot,
Violaceae i dr.)
- Petunia hybrida nana, stablo visine 20-30 cm (može da bude Multiflora, Compacta,
Grandiflora)
- Penunia hybrida grandiflora, vrlo krupnog cveta, (može biti nana, compacta,multiflora,
fimbriat, flora plena, sa sortama prema boji cveta)
- Petunia hybrida fimbriata, visine do 80 cm (Tango original) i Petunia hybrida fimbriata
nana visine do 30 cm (Fire, Gleam, Robin i dr.)
- Petunia hybrida superbissima, visina 60 – 80 cm sa jako krupnim cvetom,
- Petunia hybrida superbissima nana , visine oko 45 cm,
- Petunia hybrida flora pleno (America, Canadin Black Prince, Blue, White) .
Kod naziva pojedine klase se kombinuju tako na primer : Petunia hybrida nana compacta
(Himmelsroschen) ili Petunia hybrida grandiflora nana fimbriata (Spitzenshleier) itd.
Razmnožavanje petunija vrši se uglavnom semenom. Seme je dosta sitno, pa u jednom gramu
ima 8 000-10 000 semenki, a klijavost zadržava 3-4 godine. Setva semena vrši se u februaru u
sandučiće. Setva se vrši u smeši lisnjače, klijališne zemlje i peska. Pri temperaturi od 16-18oC
seme niče u roku od 8-10 dana. Pošto se formiraju prva dva lista izvrši se pikiranje rasada, zatim
se sade u male saksije i gaje u toplim lejama. Cvetanje nastupa 75-80 dana posle setve semena.
Sredinom maja biljke se sade na stalno mesto na rastojanju 20-30 cm za niske ili 30-40 cm za
visoke sorte. Najbolje joj odgovaraju sunčana, od vetra zaklonjena mesta, humusom bogata i
umereno vlažna zemljišta. Petunija može da se razmnožava i vegetativno – reznicama. Matične
biljke prezimljavaju u suvim, svetlim, dobro provetrenim staklarama ili toplim lejama uz
umereno zalivanje. Branje reznica vrši se u martu mesecu. Reznice se ožiljavaju u vlažnom pesku
pri temperaturi od oko 20oC. Posle ožiljavanja gaje se kao i biljke dobijene iz semena. Ovaj način
razmnožavanja koristi se kod sorti sa punim cvetovima kod kojih je proizvodnja kvalitetnog
semena vrlo otežana.
Petunija se koristi za sve forme cvetnjaka na zelenim površinama, a najčešće za cvetne leje,
ivice, grupe, masive, kao dodatak u perenskim zasadima, zatim kod ozelenjavanja uzanih delova
grada (trgova, duz ulica, trotoari, prilazi i ulazi zgrada, prozore, balkone, terase, za formiranje
cvetnih posuda različitih oblika i namene. )