Salep je višegodišnja zeljasta biljka, nalik zumbulu, uspravne svetlozelene stabljike koja može da dostigne visinu i do 35 cm. Listovi su vrhom okrenuti prema stablu, a cvetovi mogu biti ljubičaste ili bele boje. Koren je loptastog oblika.
Raste kako na vlažnim, tako i na suvim mestima, na planinama, pored obala reka i potoka, kao i na livadama.
Najčešće se koristi mladi gomolj salepa, koji se sakuplja u proleće. Pažljivo se vadi cela biljka sa korenom.
Gomolji se nižu na vrpce i suše na suncu.
Posve suvi drobe se u prah koji je lekovit.
U gomolju ima i do 40% sluzi, oko 1% šećera, oko 1% škroba, oko 5% proteina, kalcij, tvari protiv bolnih nadražaja,celulozu, masne tvari i vinsku kiselinu.
Primena:
Sveži gomolji, koji su pomalo neprijatnog mirisa, najpre se dobro operu, nakon čega im se skida spoljašnji sloj, a zatim se nakratko obare u ključaloj vodi. Potom se suše u rerni i melju u električnom mlinu za kafu.
Salep se upotrebljava za lečenje suvog kašlja i oboljenja sluzokože creva i želuca, a pomaže i u slučaju bronhitisa i dijareje.
Od gomolja salepa pravi se brašno koje služi za pripremu sladoleda i pudinga i napitaka. Vruć salep nekad je bio neizostavna stavka u ponudi svih poslastičara na jugu Srbije, pa i šire. Bio je popularan kao koka kola. Sada, međutim, malo ko zna da kaže šta je to. Čak i oni koji su nekad probali ovo piće, imaju veoma maglovita sećanja kakvog je bio ukusa i mirisa.
Čaj:
Pomešati kašiku samlevenog korena salepa sa dve kašike žutog šećera, sipati u 8 dl mleka i mešati dok se sve ne rastopi, a zatim kuvati na blagoj temperaturi oko pola sata. Na kraju dodati pola kašičice cimeta.
Salepova sluz:
U 10 g salepa u prahu dodati 10 ml 70-postotnog alkohola, promešati i od prethodno pripremljene 1/2 l ključale vode dodati 50 ml. Dobro promešati i polako dosipavati ostatak vode. Ostaviti da se ohladi uz stalno mešanje dok se ne zgusne. Radi boljeg ukusa može se pomešati sa voćnim sokom.
Čokolada sa salepom:
Rastopiti 100 g čokolade sa kašikom margarina i u rastopljenu smesu dodati 50 g salepa u prahu, dobro promešati. Konzumirati kad se ohladi i stvrdne.
Mlečni napitak sa salepom:
Prokuvati 300 ml mleka i dodati 50 g salepa u prahu. Kuvati na tihoj vatri dok se smesa ne zgusne poput pudinga. Zasladiti vanilin-šećerom i posuti cimetom. Piti vruće.